메카로

일본의 수출규제와 화이트 리스트 제외 조치로 반도체 소재·장비 국산화가 시급한 국가적 과제가 됐고 또 절실해졌다. 그러나 전문가들은 이 분야의 국산화는 어느 특정 기업만의 노력만으로는 어려우며 소자업체인 대기업과 공급업체인 중소기업 그리고 학계와 정부의 다자간 노력이 결실을 맺어야 한다고 말한다. 

일본의 아베 수상은 최근 "한국에 대한 방침은 먼지만큼도 달라진 게 없다."고 말할 정도로 한?일 경제전쟁을 더욱 숨 가쁘게 몰아가고 있다. 

국산화에 대한 경험과 지혜의 공유가 필요한 시기에 메카로의 이종수 사장을 만나 국산화를 위한 그간의 과정과 진심 어린 조언을 들어보았다. 메카로는 반도체 제조에 쓰이는 소재와 부품을 성공적으로 국산화하여 소자업체인 대기업에 이미 활발히 공급하고 있으며, 최근 반도체 제조 전?후 공정에 필요한 첨단 장비를 개발하는 코피알엔디의 지분 65%를 50억 원에 인수한 바 있다.

- 세계 각국이 협력해 만든 글로벌 가치사슬 작동에 문제가 생겼다. 자유무역주의 질서의 한 모퉁이가 깨진 셈이다. 게다가 우린 당사자이다. 이 같은 현상이 일시적 현상일지 아니면 보호무역주의의 일환으로 향후 확대될지에 대한 전망은?

 ▲ 2020년 미국의 대선 여부와 관계없이 보호무역주의는 전방위적으로 더욱 확대될 것으로 보인다. 1980년부터 본격화된 세계화 속에서 구축된 글로벌 공급망은 미국 등 선진국과 개도국이 모두 성장하는 기반이 되었다. 그러나 최근 글로벌 공급망 확대의 한계와 함께 자국의 이익을 우선시하는 경향이 두드러지면서 강력한 보호무역주의가 다시 힘을 얻고 있다. 영국의 브렉시트와 최근 일본의 대(對)한국 수출규제 건 모두 이러한 보호무역주의의 일환이라고 볼 수 있다.

결국 세계 경제 패권을 쥐기 위한 미국과 중국의 지속적인 무역마찰을 중심으로 선진국들의 신 글로벌 공급망이 재구축 될 때까지 자국의 이익을 우선시하는 보호무역주의는 지속될 것으로 보인다. 실제로 자유 무역주의의 대표 기구인 WTO(세계무역기구)의 규범이 깨지고 있고, 미국의 TPP(환태평양 경제 동반자 협정) 탈퇴 등으로 국가 간 맺은 자유무역협정의 이행력과 구속력이 약화되고 있다.

- 메카로의 기술과 제품에 대해 소개해달라.

 ▲ 메카로는 반도체 제조에서 쓰이는 소재와 부품을 국산화해서 소자업체에 공급하고 있다.
그중 하나는 프리커서라고 하는 박막증착용 전구체이며, 특히 ALD(원자증착) 공정에 사용되는 high-k 전구체인 ZM40이라는 물질을 자체 국산화하고 IP까지 확보하여, 현재 국내 대기업 및 해외 시장에 공급하고 있다. 이러한 ZM40 물질을 위시하여 반도체에 사용되는 여러 증착 필름 물질 제조기술을 확보하고 공급 중이다.

또한 반도체 공정에서 사용되는 각종 증착 공정(CVD, PVC, ALD등) 장비의 핵심 부품인 히터블럭(Hearter Block)을 자체 국산화하여 소자업체 및 장비업체에 공급하고 있다. 히터블럭은 증착 장비의 핵심인 열관리를 해주는 부품이라고 이해하면 된다. 특히 기술력과 품질을 앞세워 국내 시장 점유율 1위를 하고 있고 해외 시장에서도 많은 고객을 확보하고 있다. 이런 제품들은 국내 양 대 소자업체의 적극적인 국산화 의지와 지원을 통해 이룰 수 있었다. 대기업과 중소기업 상생의 바람직한 사례라고 자부한다.

- 앞으로 국내 소재 장비 업체가 가야 할 방향은 무엇이라고 보는가? 또 메카로가 앞장 서 가고자 하는 방향과 비전은 무엇인가?

▲ 국내 소재?부품?장비 업체가 단순히 특정 국가 의존도가 높은 품목보다는, 기술경쟁력 관점에서의 의존도가 높은 품목을 주목했으면 좋겠다. 첨단 기술력이 사용되지 않는 소재?부품?장비 등은 꼭 국산화가 아니더라도 국가 다변화 정책 등을 통해 언제든 글로벌 공급망을 이용할 수 있지만, 기술경쟁력이 필요한 첨단 소재?부품?장비 등은 국가 다변화만으로는 해결할 수 없기 때문에 국산화가 필수적이다. 그렇다고 모든 품목을 다 국산화할 필요는 없다. 선택과 집중을 통해 장기적 안목에서 국산화가 추진되어야 한다. 이때 정부?대기업, 소자업체?공급업체의 상생을 통해 국산화 품목을 결정하는 것도 좋은 방안이다. 결국 국내 공급을 통한 기술력 확보 이후, 해외로의 진출이 절대적으로 요구되는 시점이다.

메카로도 기존 대기업 소자업체와의 공급 관계에 만족하지 않고 지속적인 연구개발과 선행투자를 바탕으로 핵심 소재의 국산화 프로젝트를 계속 추진할 것이며, 제품 다변화를 통한 안정적인 포트폴리오 구축에 매진할 것이다. 이를 위해 대기업 소자업체와의 상생협력 관계를 지속하고 산학연 연구개발 활동에도 투자하여, 계속 첨단화되는 반도체 공정의 핵심 소재 국산화에 앞장서고자 한다. 전 세계 메모리반도체 공급 1위인 대한민국에서 소재 국산화를 바탕으로 글로벌 공급망을 확장할 것이며, 주요 사업 품목인 전구체와 히터블럭에서 글로벌 공급 1위가 되기 위해 부단히 노력할 것이다. 마지막으로 기업 경영에 있어 투명한 경영과 경영자의 마인드가 매우 중요하다는 얘기를 하고 싶다. 투명경영을 통해 모든 구성원과 나아가 고객과의 신뢰를 쌓기 바라며, 눈앞의 이익만이 아닌 중장기적 비전을 갖추고 정진했으면 좋겠다.